Le béton ciré doit son nom à la présence d’une couche superficielle de polymère, dont l’apparence évoque celle de la cire. Cette couche remplit une fonction protectrice, en protégeant le matériau lui-même des agressions extérieures, mais a aussi un rôle esthétique, en transfigurant le béton sous-jacent par sa brillance. L’intérêt esthétique de ce revêtement tient aussi à l’absence de jointures, ce qui permet de s’adapter sans fausse note à toutes les géométries, et à la possibilité de le teindre dans la masse par incorporation de pigments, ce qui démultiplie les possibilités de décoration intérieure. L’entretien en est facile, et il convient simplement d’éviter des solvants trop agressifs. La praticité indéniable et l’esthétique contemporaine de ce revêtement expliquent aisément son succès.